Titor de tijdreiziger

Ook KIJK-medewerkers steken regelmatig iets op uit het blad. Zo had ik nog nooit van van John Titor gehoord. In het artikel over tijdreizen deze maand verschijnt deze figuur ten tonele in een kader getiteld: En waar zijn die tijdtoeristen dan?.

Ik citeer: Een van de argumenten die tijdreis-sceptici gebruiken is: "Als er ooit een manier om door de tijd te reizen gevonden wordt, waarom zien we dan nooit toeristen uit de toekomst om ons heen?" .... Op twee november 2000 meldde een mysterieuze persoon zich op een internetforum. Aanvankelijk noemde hij zich Timetravel_0, later zei hij eigenlijk John Titor te heten. Hij beweerde uit de toekomst te komen, om precies te zijn het jaar 2036. Om zijn verhaal geloofwaardiger te manken liet hij foto's van zijn tijdmachine zien. Vier maanden lang beantwoordde hij allerlei vragen van andere forumbezoekers. Op 24 maart 2001 gaf hij aan terug te keren naar de toekomst. Sindsdien is niets meer van hem vernomen.

In het stukje wordt Titor - waarschijnlijk terecht - afgedaan als een 'intelligente grappenmaker'. De reden dat ik toch even de aandacht op die grapjas wil vestigen is dat het toch wel vrij indrukwekkend is wat Titor heeft gedaan. Op bovenstaande Titor-fan-website is een kunstig gemonteerde versie terug te vinden van de discussies die Titor vier maanden lang heeft gevoerd met het forum.
Afgezien van de overweldigend relevante vraag: 'waarom zouden we een of andere dude in een internetforum op zijn woord geloven als hij beweert uit de toekomst te komen, ongeacht hoe slim hij het ook brengt?', valt niet te ontkennen dat Titor een buitengewoon doortimmerd verhaal heeft. Hij schetst een spannend beeld van de wereld de komende dertig jaar en het ziet er niet best uit. Toenemende spanningen leiden in 2008 (als ik me niet vergis) tot een kortstondige (hoe kan het ook anders), wereldomvattende kernoorlog. In 2036 krabbelt de wereld net weer een beetje overeind. Het zijn de details en de scherpe analyse van de huidige gebeurtenissen in de wereld (waar je wel of niet mee eens kunt zijn) die het verhaal z'n geloofwaardigheid geven. Titor kan schrijven.
Daarmee onderscheidt hij zich van de vele, vele figuren die sindsdien in zijn voetsporen hebben proberen te treden, hetzij door zich als hem voor te doen, hetzij door zelf een 'ik ben een tijdreiziger'-mythe in een forum uit de grond te stampen.
De weblog Idle Words geeft een sterke analyse van de strategie die Titor heeft toegepast om z'n lezers om de tuin te leiden. Lees en leer.


Foto's van z'n tijdmachine en een bouwschema waarmee Titor zijn verhaal illustreerde.

gepost op 14 april 2351

Pop-up tester

Heb je een pop-up blocker geinstalleerd? Op deze site kun je testen hoe goed hij werkt. Hoe nuttig dit is weet ik eigenlijk niet; je zou verwachten dat je er vanzelf achterkomt of je pop-up blocker goed pop-ups blockt - toch?
Toch aardig om eens te zien hoeveel verschillende soorten pop-ups er eigenlijk zijn.

Big Brother goes commercial

In SF films verwachten we niet anders dan dat reclameborden je rechtstreeks toespreken. Of dat intelligente computersystemen je gangen overal kunnen nagaan via de beveiligingscamera's die bijna overal hangen. De Human Locator van het Canadese bedrijf Freeset Interactive heeft het allemaal in de aanbieding: "The Human Locator offers a complex analysis procedure and precise controls for accurate tracking in a variety of conditions. The variables it outputs can be used in an infinite variety of ways, limited only by your imagination."

Misschien is het wel allemaal 'vapourware' - uit de categorie: leuk bedacht, maar werkt het ook echt? - want uiteindelijk is een vlotte Flash Demo gauw gemaakt en wel iets anders dan een echte interactieve poster in een echte etalage die echte mensen interactief tegemoetschreeuwt.
Maar goed, het blijft er vrij scary uitzien.

Big Brother behind bars

De Anderson County Sheriff's Department Jail Cam. Meegluren op het politiebureau. Hoe komen ze erop? En vooral, waarom? Het is alleen maar leuk om naar te kijken als het uit de hand loopt en in dat geval krijg je bijna per definitie dingen te zien die je als politie normaal gesproken liever niet laat zien.
Zijn ze zelf ook langzaam achter aan het komen, want je moet tegenwoordig geluk hebben om de camera ook echt in actie te treffen.

Matthijs Berkhout vond de link.

Het zal toch niet...?

Een tijdje terug hadden we het over You-send-it, een nieuwe gratis dienst waarmee je bestanden tot een Gigabyte kunt verzenden. Daarin stelden we de vraag: 'Waar doen ze het van? Hoe verdien je nou geld met een gratis dienst om enorme databestanden te verzenden?'

Een Cyberiablog-lezer vond dat ook en heeft wat speurwerk gedaan naar de achtergronden van het bedrijf. Hij schrijft: "Het gigabyte mailen vond ik ook te mooi om waar te zijn. Heb even gechecked waar die server staat en wie de registrant is:



Vervolgens heeft hij de naam Khalid Shaikh gegoogled. Tot zijn verbazing levert dat de volgende link op.
De vraag is nu: is Khalid Shaikh een naam zoals 'Jan Jansen', waar er honderdduizenden van rondlopen of hebben we nu een duister complot blootgelegd?

Computer stommiteiten

Blijft altijd leuk, van die 'helpdesk-horrorstories'. Computer Stupidities is opgedeeld in categorieen:
Paranoia, over mensen die echt als de dood zijn voor computers
Piecing it together, over cratieve manieren om een computer in elkaar te zetten
Smoke, over spectaculaire gevolgen van ondeskundig computergebruik
Enzovoort, enzovoort. Goed voor menig uurtje tijdverspilling.

Hoe hard gaat...?

Een lijstje. Hoe hard vliegt een steen uit een catapult? Hoe hard rent een T-Rex? Je weet nooit waar dat nog eens handig voor kan zijn.

Hoe de BBC een videotape kwijtraakte, maar er gelukkig wel iets voor terugkreeg...

Okay, dit verhaal hoort eigenlijk niet in Cyberia. Het gaat niet over internet, niet over wetenschap, niet over computers. Het gaat over een foutje van de postkamer. Maar het verhaal is toch wel de moeite waard om te horen:

Een koerier bezorgt een videotape bij de BBC postkamer. De ontvanger ter plekke ziet dat het adreslabel loszit, en trekt het eraf. Hij wil later een nieuw postlabel aanmaken voor verdere interne verzending, en plakt de oude voorlopig op de deur van de koelkast.
Een dag later vindt de verzender van de videotape het volgende raadselachtige bericht op zijn voicemail.

Het verhaal komt van The Register, waar je desgewenst de uitgeschreven tekst van het voicemailtje kunt vinden.

De ultieme startpagina

hihi

Atoom: "Beam me up, Scotty!"

Oostenrijkse en Amerikaanse onderzoekers hebben een ietsiepietsie stapje genomen op weg naar een Star Trek teleportatie transporter. Dat wil zeggen, ze hebben de eigenschappen van een atoom 'overgezet' naar een ander atoom. Het is voor het eerst dat zoiets lukt met een atoom. Tot dusverre werden dit soort experimenten meestal met fotonen uitgevoerd. Overigens is het doel (nog) niet om een echte transporter te maken. Het onderzoek moet eerst de ontwikkeling van de kwantumcomputer dichterbij brengen.

ASCII filmpjes

De Matrix, Spiderman, de Hulk. Clips en trailers van deze en andere films kun je hier bekijken, in het revolutionaire Ascii formaat.
De Ascii character codes zijn die cijfercodes waarmee de lettertekens van het toetsenbord in een driecijferige code worden omgezet. Met een beetje kwaaie wil kun je met lettertekens ook plaatjes maken. En films dus.

GTA of routeplanner?

Hoewel de hele (blog)wereld er al aandacht aan heeft besteed, toch maar even een linkje naar het artikel in Wired over het nieuwe auto navigatiesysteem van Sony, waarin je de route in 3d op je scherm ziet.

PCiQ - Test je Personal Computing IQ

Test aan de hand van deze kwis hoeveel je eigenlijk weet van computers, internet en andere digitale zaken. Wat is, in hun eigen termen, je PCIQ?.
De boel is nog een beetje in opbouw, dus niet alles werkt. Zo kun je achteraf niet zien welke twee fouten (jaja, dat viel mee - pfff) je nou eigenlijk gemaakt hebt.

Opengewerkte tekeningen

Kevin Hulsey maakt opengewerkte tekeningen van het type dat je vaak in KIJK tegenkomt. Op deze site laat hij in enig detail zien hoe hij te werk gaat. Het komt er op neer dat hij een vrijwel complete 3d-versie van het object op z'n computer maakt op basis van originele bouwtekeningen en ander bronnenmateriaal. Vervolgens gaat hij daar digitaal in snijden.

Visies op wetenschap

Ieder jaar schrijft de geneesmiddelenfabrikant Novartis een wedstrijd uit voor de mooiste wetenschappelijke foto's. Samen met onder meer de Engelse krant The Daily Telegraph en het medische tijdschrift BMJ, kiezen ze een winnaar uit, die na juli bekend wordt gemaakt. Vorig jaar won in de klasse dieren de opname van het oog van een kat met staar. Er zijn ook twee categorieen jonge fotografen.

via MvK

Akryls

Een onbeschrijfelijk mooie computeranimatie: Akryls.
50 MB in grootse DivX schoonheid. Vijf minuten lang 'out of this world'.

Cameraraket

Dit is nou een leuke hobby, een hoop lekker technisch gepruts en als resultaat: filmpjes gemaakt met een videocamera aan boord van een zelfgemaakte raket. De filmpjes worden met een zendertje live naar een ontvanger op de grond gestuurd.
Inclusief handige tips om dat zelf ook eens te proberen.

filmpje!

Rare moleculen

Hij heeft ooit al eens in Cyberia gestaan, maar hij kwam laatst weer in het Blog-circuit bovendrijven: de 'rare molecuulnamen-website. Voor de chemicus met een Engels gevoel voor onderbroekenlol: Cummingtonite, Moronic Acid, Spamol, en (zie hieronder 2x) Conantokine

Gigabyte-je mailen

De meeste mailboxen kunnen niet zoveel data bevatten. Met een paar megabyte is het wel zo'n beetje bekeken. Er is een oplossing, en die heet YouSendIt. Het werkt heel simpel: op de website vul je het mailadres van de ontvanger in, je selecteert een file die je er naartoe wilt sturen (maximaal 1 GB), en je klikt op 'send'. De ontvanger krijgt een mailtje met een adres waar hij de file kan ophalen.
Simpel, veilig, snel en gratis. De grote vraag bij dit soort diensten is altijd: waar doen ze het van? Hoe verdienen ze hun geld? Raadsels...

De Rasterbator

Het klinkt als een hele ranzige site, maar de Rasterbator is niet wat je misschien zou verwachten.
Het is een online tool waar je foto's of andere afbeeldingen naar kunt uploaden en laten bewerken zodat je ze met een gewone A4-printer enorm vergroot kunt afdrukken. De Rasterbator maakt een pdf-bestandje aan waarmee je jouw reuzenposter vel voor vel kunt afdrukken. Als je printer zonder kantlijnen kan printen (of als je bereid bent om flink te knippen) kun je de poster keurig aansluitend maken.

Magnetische vloeistoffen

Ze zullen ongetwijfeld allerlei spectaculaire toepassingen hebben in de astro-kwantum-nano-fysica, maar het levert vooral ook hele fraaie plaatjes op: deze magnetische vloeistoffen.

Ben jij slimmer dan Bill Gates?

In 1977 zaten de oprichters van Microsoft, Bill Gates en Paul Allen, met een groepje computerspecialisten in een vertrekhal op het vliegtuig te wachten. Iemand kwam om de tijd te doden met een puzzelspelletje met dobbelstenen aanzetten, Petals Around the Rose (Blaadjes om de roos) geheten.
De regels van het spel leveren bij een worp met vijf dobbelstenen een score op. Deze worp:

levert bijvoorbeeld een score van "2" op.
De kunst is dus om te achterhalen welke regels aanleiding geven tot die score. De enige aanwijzingen zijn: de naam van het spel, en de score is altijd een even getal of nul.
Sommige mensen zien het in 1 keer, anderen zien het nooit. Weer anderen gooien er allerlei wiskunde tegenaan en komen er soms wel, en soms niet uit.
Bill heeft er naar verluid uren over gedaan, maar het lukte 'm uiteindelijk wel.
Kun jij Bill Gates verslaan? Cyberend kwam er na een minuut of tien achter (maar kan dat natuurlijk nooit bewijzen).

Petals Around The Rose

Opblaaskunst

Bloggen: soms werk je een itempje uitgebreid uit, zoals hieronder met dat Mars/Venus-verhaal. Soms krijg je een linkje opgestuurd en knal je 'm er gewoon maar op.
Zoals hier dus: iets artistiekerigs met ballonnen.

Venus en Mars

Deze twee planeten zijn de laatste tijd regelmatig in het nieuws geweest. Venus schoof laatst voor de zon langs. De handige brilletjes die bij de zonsverduistering een paar jaar geleden overal te krijgen waren, zijn bij de Venuspassage een stuk schaarser. Niet iedereen zal 'm dus gezien hebben. Daarom maar even een filmpje.
Maar wat eigenlijk nog veel spectaculairder is, zijn deze foto's.
Dit soort astronomische gebeurtenissen zijn altijd een leuke gelegenheid om het gratis astronomieprogramma Celestia weer eens op te starten. Het is iedere keer weer verbijsterend om te zien hoe goed dat programma eigenlijk is: zet de klok op het tijdstip van de passage, parkeer in een lage baan om de Aarde, kijk in de richting van de zon en zoom flink in. Vergelijk de onderste twee beelden.



De andere hit van de laatste tijd is natuurlijk Mars, die afgelopen jaar dichterbij is geweest dan ieder mens zich kan heugen. Het resultaat zijn de twee Nasa-robots die over het marsoppervlak hebben rondgereden.
Dit filmpje is een impressie van de reis die de robots hebben gemaakt naar Mars.
Ook leuk: de gemonteerde filmpjes van de avonturen van de twee robotsondes Opportunity en Spirit. Negentig dagen rondtuffen samengevat in negentig seconden.

Commercieel ruimteschip gaat voor grote prijs

Cyberia had het een tijdje terug al over dit project. Volgens CNN gaat SpaceShipOne op 21 juni dit jaar proberen om de vereiste hoogte van honderd kilometer te bereiken. Later in het jaar hopen ze de stunt - met passagiers - te herhalen om de grote prijs binnen te slepen.

Spectaculaire Flashanimatie

Duurt alleen een beetje lang om te laden. Maar ja, wat wil je...

Vliegtuigfoto's

Wat krijg je als je een website maakt waar vliegtuigspotters van over de hele wereld hun mooiste foto's naar toe kunnen sturen? Precies. Een website met de mooiste foto's van verkeersvliegtuigen. Het resultaat is vaak spectaculair.

Interesting High-speed Video Clips

Deze site heeft talloze High-speed Video Clips in de aanbieding. Explosies, kaatsende biljartballen, vallende eieren, inslaande kogels, dat soort dingen. Een inddrukwekkende verzameling.

Google War

Google War. Omdat je overal een wedstrijd van kunt maken.